Bourg-Charente

Un petit affluent de la Charente, peu important si l'on considère la longueur de son cours,  mais dont le volume est assez considérable pour fournir la force motrice à quatre moulins, sort de plusieurs sources aux environs des villages de la Lèche et de Chez-les-Tards.

M. Ardouin-Dumazet la description de la plus belle d'entre elles.

<< Dans une excavation aux parois blanches, tapissée de sable fin, on voit sourde une multitude de sources qui bouillonnent en soulevant le sable. Des plantes aquatiques, quelques-unes aux larges feuilles, d'autres aux tiges fines et déliées, comme des chevelures, d'autre plaquées contre la roche blanche, les unes d'un vert sombre, d'autres d'un roux ardent, d'autres dorées, d'autres ayant des reflets métalliques, croissent dans l'abîme où les jeux des ombres et de la lumière produisent d'admirables effets. C'est d'une splendeur féérique............ . Cette source est magique; elle est peut-être unique au monde. Si elle n'a pas la masse puissante des sources de la Touvre et la sinistre apparence du Dormant, elle est bien plus belle que les sources de Touvre par sa limpidité et par ses effets de lumière.>>

Près du village de Tilloux, au milieu d'un vaste bois, on a ouvert une immense carrière de sable et de cailloux, destinée à fournir au réseau de l'Etat les matériaux nécessaires au ballastage de ses diverses lignes de chemin de fer. On a découvert, dans cette ballastière, de nombreux objets dénotant la présence de l'homme primitif sur les bords de la Charente. On y a également découvert, en 1895, une magnifique défense provenant de l'elephas antiquus.

La commune de Bourg-Charente est une commune riche et prospère. La vigne en constitue la principale richesse; mais elle possède également de bonnes prairies et des champs fertiles. L'industrie est représentée par d'importants moulins et par plusieurs distilleries, où le vin récolté est transformé en eaux-de-vie excellentes. On rencontre également dans la commune des carrières de pierres de taille; mais elles ne sont pas exploitées. La ligne de chemin de fer d'Angoulême à Saintes possède une halte près du village de Tilloux. La  principale voie de communication est la route nationale d'Angoulême à Saintes, qui traverse la commune de l'est à l'ouest. Entre outre, de nombreux chemins vacinaux ordinaires sillonnet son territoire.

L'ancien château de Bourg s'élevait sur la rive gauche du fleuve. C'était le siège d'une importance seigneurie qui s'étendait sur toute la paroisse de Bourg et comprenait également plusieurs villages de la paroisse de Gensac. Ses possesseurs s'appelèrent successivement seigneurs, barons, comtes, marquis.

En 1262, Ollivier, seigneur de Bourg, eut de graves démêlés avec le prieur de Bouteville,de qui dépendait l'église de Bourg. Une transaction intervint et la famille Ollivier conserva le château de Bourg. Le 19 août 1363, messire Ollivier, seigneur et baron de Bourg, rendit hommage au prince de Galles, son nouveau suzerain. Les Anglais s'étant installés au château de Bourg, le maréchal de Sancerre les en délogea en 1378 et détruisit la plus grande partie de la forteresse. Le nouveau château ne fut reconstruit qu'au seizième siècle et fut alors édifié sur la rive droite de la Charente, à l'endroit où il se trouve actuellement.

Au début du quinzième siècle, la terre de Bourg appartenait à une famille Bragier, dont un menbre, Pierre Bragier, fut maire de la Rochelle en 1445. Après son mariage avec Marguerite de Rohan, le comte Jean d'Angoulême acheta de la famille Bragier la terre de Bourg, qui resta attachée aux domaines des comtes d'Angoulême sous Charles d'Orléans et Louise de Savoie. Après son avènement au trone de France, François Ier donna la terre de Bourg à son ancien gouverneur Artus Gouffier. Le petit-fils de ce dernier, François Gouffier, chevalier de Malte, que sa situation tenait éloigné de Bourg, vendit cette terre, en 1607, à Pons de Pons, ancien page du roi François Ier.

Le fils de Pons, Renaud, étant mort sans postérité, la seigneurie de Bourg passa à sa fille, Marie Elisabeth de Pons, qui avait épousé François Amanieu d'Albret, comte de Miossens et baron d'Ambleville.

Ce dernier fut un grand batailleur, qui tua en duel, en 1651, le marquis de Sévigné et qui fut tué lui-même, en 1672, par M. de Saint-Léger Corbon.

Sa veuve, Mme de Miossens, habita fréquemment le château de Bourg et sut se faire aimer par sa bonté. En 1711, elle vendit la terre de Bourg à deux beaux-frères, MM. Rambaud et Salomon; puis elle se retira à Paris, où elle mourut en 1714, âgée de 78 ans. Vers le milieu du dix-huitième siècle, la terre de Bourg était possédée entièrement par Jacques-Pierre Salomon, conseiller du roi, président-trésorier de France, au bureau des Finances de la Généralité de Limoges.

La famille Salomon vendit le château de Bourg en 1767 au marquis de Girac, qui prit le titre de marquis de Bourg. Le dernier seigneur de Bourg fut messire Le Camus de Néville, conseiller du roi en tous ses conseils, maître des requêtes ordinaire de son hôtel et directeur général de la librairie. Il possédait une magnifique bibliothèque qui fut saisie le 14 ventôse an II. Il émigra et la révolution s'empara de sa propriété. Le château de Bourg appartient à M. Pellison. Depuis 1921, il appartient à la famille Marnier-Lapostolle.

La commune de Bourg possède deux autres châteaux : ceux de Cressé et de Tilloux.

Le château de Cressé est une magnifique demeure édifiée au milieu d'un beau parc, dont les arbres se reflètent dans les eaux de la Charente. Il appartient à Mme Gabriel Martell, femme d'un grand coeur, à laquelle on ne fait jamais appel en vain, lorsqu'il s'agit d'une bonne action.